C. Ueber die Torf-Ausbeutung nach dem vom Grafen Eduard v. Diesbach erfundenen Systeme; von Freiherrn u. Lamezan. Vortrag, gehalten in der Versammlung des österreichischen Ingenieur- und Architektenvereines vom 22. April 1871. – Aus der Zeitschrift dieses Vereines Zeitschrift des Österreichischen Ingenieur- und Architekten-Vereins, 1871 S. 291. Mit einer Abbildung auf Tab. VII. v. Diesbach's System der Torf-Ausbeutung. Unsere Torflager erreichen eine Mächtigkeit bis zu 37 Fuß. – Ein Wiener Joch – 15 Fuß mächtig – liefert 80,000 Centner Torf, gleich 6000 Klafter Fichtenholz. – Annähernd berechnet, haben wir in Oesterreich-Ungarn 200 Millionen Kubikklafter Torf, was einen Werth von circa 2000 Millionen Gulden repräsentirt. Diese Ziffern zeigen, welche wirklichen Werthe die unproductiven Moorgründe einschließen, wenn man dieselben zu heben verstünde, und es ist gewiß eine ernste und würdige Aufgabe, die öffentliche Aufmerksamkeit auf diesen Gegenstand zu lenken und zu einer rationellen Ausbeute der größeren Torflager zu ermuntern. Der Torf wird jedenfalls der Hauptbrennstoff der Zukunft werden; nur war das bisher beobachtete Verfahren seiner Ausbeutung geradezu barbarisch. Die in den letzten Jahren erzielten Fortschritte auf dem Gebiete der Torf-Industrie haben sich beinahe ausschließlich auf die Behandlung des bereits ausgehobenen Stoffes beschränkt. Das Zutagefördern des Torfes selbst hat keine Fortschritte gemacht, da man dasselbe noch immer mit der Hand und Zuhülfenahme von Spaten oder ähnlicher Werkzeuge bewerkstelligt. Dennoch hätte die Wichtigkeit der kostspieligen Handarbeit, welche dieses Verfahren erheischt – besonders im Vergleiche zu dem sehr geringen Werthe des Productes – schon längst die Aufmerksamkeit hierauf lenken sollen. Diese bedeutende Lücke in der Torf-Industrie ist heute ausgefüllt durch die Erfindung, von der ich sogleich sprechen werde. Vor Allem habe ich die Frage zu beantworten: Wie können Torflager am rationellsten, am billigsten und am schnellsten ausgebeutet werden? Es gibt kein Torflager ohne sichtbares oder verstecktes fließendes Wasser, denn der Torf bildet sich und vegetirt nur im Wasser. Aber dieses Wasser, von so großer Wichtigkeit für die Bildung des Torfes, ist gleichzeitig ein großes Hinderniß seiner Ausbeutung, und wo man konnte, begann man daher (oft mit großen Kosten) sich desselben durch Canäle u. dgl. zu entledigen, ehe man zur Ausbeute schritt, welche dann in der bisher bekannten primitiven Weise durchgeführt wurde. Der nach dieser Methode gewonnene Brennstoff ist leicht, bröckelig, verbrennt sehr schnell und macht keine Kohle oder Gluth, außerdem ist er sehr hygroskopisch und vergrößert oder verkleinert sein Volumen je nach der Atmosphäre, da alle Fasern, aus denen die Pflanzen bestanden – weil nur getrocknet, nicht aber gebrochen und zermalmt – eben so viele Röhren bilden, welche die Feuchtigkeit der Luft anziehen oder abstoßen. Es ist ein großer Fehler, den Torflagern das Wasser zu entziehen: der Torf vegetirt nicht mehr und verliert seinen Kohlenstoff durch Hinzutritt der Luft oder des Frostes. Dieß über sogenannten gewöhnlichen oder ordinären Torf. Später kam man zur Einsicht, man dürfe dem Torf das Wasser nicht entziehen, müsse senkrecht und so tief als möglich ausbeuten, um die verschiedenen Lager und Qualitäten zu erhalten, den ausgehobenen Stoff in kleinen Kähnen mit Wasser vermischen und mit den Füßen kneten, und dann diese mehr oder weniger dichte und durch das Kneten erweichte Masse den Werkstätten zuführen, wo sie der weiteren Manipulation des Formens und Trocknens unterzogen wird. Diese Methode wird in Frankreich und in Holland angewendet, und dieser erweichte und verdichtete – condensirte – Torf ist bei weitem besser als der ordinäre. Auf Grundlage dieses Principes schritt man weiter. Der ausgehobene Stoff wird nun mit Dampf getriebenen Erweichungs-Apparaten zugeführt, welche ein viel vollkommeneres und gleichförmigeres Resultat erzielen, als es durch das Kneten mit den Füßen erreicht werden kann. Da nun alle Fasern im Torfe zerstört, zermalmt und erweicht sind, so erhält man ein Product welches die Härte des Marmors erlangt, durch die Trocknung sein ursprüngliches Volumen achtfach vermindert und einen hochflammenden Brennstoff mit lange glühender Kohle liefert, welcher überdieß nur halb so viel Raum einnimmt als der ordinäre Torf bei gleichem Gewichte. Dieser Torf widerlegt alle Vorwürfe, welche man bisher gegen diesen Brennstoff geltend machte, denn er ist nicht voluminös, nicht bröckelig, hinterläßt wenig Asche, verbrennt mit wenig Rauch und gar keinem üblen Geruch. So verschieden die Arten der Aushebung und der Erweichung des Torfes sind, ebenso verschieden sind alle weiteren Manipulationen, als: Formen, Trocknen u.s.w. Diese, welche durch Weiber oder Kinder besorgt werden können, übergehe ich. Die beiden wichtigsten Operationen, die Aushebung und die Erweichung des Torfes, erfordern entweder sehr kräftige Männer oder kostspielige Apparate und sind beschwerlich und ungesund, wenn sie nicht durch Maschinen geschehen. – Männer allein sind ungenügend und kostspielig; wie kann man aber Maschinen festsetzen und mit ihnen Platz wechseln auf einem so schwankenden Boden, wo Alles versinkt? In dieser Richtung wurde Alles versucht, aber stets ohne Erfolg. Die Dampfmaschinen haben keine solide Basis, die Riemen und Transmissionen dehnen sich aus, wodurch zwei Drittel der Kraft verloren gehen. Dem Grafen Eduard von Diesbach, zu Freiburg in der Schweiz, ist es gelungen, nach jahrelangem Forschen und zahllosen kostspieligen Versuchen, dieses wichtige Problem zu lösen. Er stellt den Satz auf: „man gehe dem Stoffe entgegen, statt ihn an sich kommen zu lassen.“ Man setze sich auf einem Schiffe fest, auf welchem außer der Dampfmaschine die Aushebungs-Instrumente, die Erweicher und die Pumpen zur Hebung des erweichten Torfes in die Reservoirs untergebracht werden. Hier zeigte sich aber eine sehr bedeutende Schwierigkeit, an welcher viele Ingenieure gescheitert sind. Wie ist es anzustellen, daß ein Hebungs-Spaten, d. i. eine Art senkrechten Erdräumers von Eisen, 21 Fuß hoch mit einem inneren leeren Raum von 18 Zoll im Quadrat, am Vordertheil eines Schiffes befindlich, das Torflager bis auf seinen Grund durchbohren und dann wieder aufsteigen könne, beladen mit einer Säule Torfes, gleich seinem inneren leeren Raume, ohne daß das Schiff einem die ganze Arbeit verhindernden Stampfen und Schlingern unterworfen wäre? Graf Diesbach hat diese Schwierigkeit auf die allereinfachste Weise beseitigt. Sein Schiff, aus Eisenblech, 15 Meter lang, 3 1/2 Meter breit – widersteht der doppelten Anstrengung des Erdräumers und der in die Apparate stürzenden Torfmassen, welche da sofort dem Erweichungs- und Vermischungs-Processe zugeführt werden. Es mußte vor Allem ein Mittel gefunden werden, um dem Stampfen und Schwanken, welchem die Torfausbeutungsschiffe während ihrer Action unterworfen sind, zu begegnen, indem man den Schiffen die nöthige Stabilität während der Bewegung des Erdräumers gab, ohne ihnen jedoch die Beweglichkeit zum Vorrücken oder Wechseln des Platzes – nach Maaßgabe der Arbeit – zu benehmen. Um diesen Zweck zu erreichen, machte er das Schiff sozusagen solidarisch mit dem festen Boden des Torfmoores während der Arbeit des Erdräumers, indem er ihm einen Stützpunkt auf der Oberfläche gab. Die Skizze Fig. 19 zeigt die Ansicht des Längenschnittes eines Torfausbeutungsschiffes, versehen mit den Vorrichtungen, um Stützpunkt auf der festen Oberfläche des Torfmoores nehmen zu können und ihm so die nöthige Stabilität zu geben, damit der Erdräumer regelmäßig vermittelst einer Dampfmaschine functioniren könne. Diese auf dem Schiffe untergebrachte Dampfmaschine treibt gleichzeitig ein Ganzes von Torf-Manipulationsmaschinen, als: Erweichen, Mischen u. dgl., welchen man nöthigenfalls noch Formen, Trocknen u.a. beigeben könnte. Das Schiff, welches jede beliebige Form oder Dimension haben kann, ist vorn auf beiden seiner Längenseiten mit einer Langschwelle B versehen; durch das Ende, welches dieselben an die im Schiffe befestigten Pfeiler bindet, können beide Langschwellen sich frei um den Zapfen drehen und mittelst einer Schraube gehoben und niedergelassen werden, während am äußeren Ende beide Langschwellen durch eine bewegliche Walze W unter sich verbunden sind. Diese Walze kann auf die feste Oberfläche des Torfmoores niedergelassen werden, wenn das Schiff – wie es die Zeichnung darstellt – an den Rand des Moores gestellt ist. Beide Langschwellen dienen gleichzeitig als Geleise, auf welchem ein Gestell vermittelst Rollen vorrücken oder zurückgehen kann. Die Pfeiler dieses Gestelles dienen als Rahmen dem Hebungsspaten A, welcher senkrecht functionirt, und dessen niedergehende und aufsteigende Bewegung durch die auf dem Schiffe befindliche Dampfmaschine bestimmt wird. Derselbe ist an seinem unteren Ende mit zwei Ventilen versehen, welche sich beim Niedergehen öffnen, beim Aufsteigen aber schließen und die ganze abgeschnittene und emporzuhebende Masse tragen. Die Functionirung des Erdräumers ist derart eingerichtet, daß er bei seiner aufsteigenden Bewegung jenen Stoff, welchen er bei seiner niedergehenden Bewegung von dem Grunde des Torfmoores abgetrennt hat, in einen Trichter D ausschüttet. Dieser Trichter D läßt den Torf in einen Erweicher E rinnen, welcher ihn dem Mischer F zuführt, von wo er mittelst einer Pumpe G in das Reservoir H geleitet wird. Von hier aus gelangt dann die Torfmasse auf den Platz, wo sie geformt und getrocknet wird, eine Manipulation welche durch Weibel oder Kinder besorgt werden kann. Zum Betriebe eines solchen Torfausbeutungs-Schiffes genügen 3 – im Nothfalle auch nur 2 – Mann und zwei Weiber oder Kinder. Man kann damit in 100 Tagen 5000 Tonnen (1 Tonne = 2000 Pfd.) verkäuflichen Torfes herstellen. Unter einer leichten Decke von Heu, Stroh, besonders aber von Rohr oder Schilf, überwintert dieser Torf im Freien und gewinnt an Qualität in dem Maaße, daß – der Verkohlung unterzogen – die Stücke ganz bleiben. In Schupfen aufbewahrt, jedoch nicht mit Stroh oder Rohr bedeckt, verliert der Torf seinen Kohlenstoff. Die bisher gebräuchlichen kostspieligen Schupfen sind daher nur für in Städten befindliche Verkaufs-Depots nöthig, nicht aber auf dem Torfgrund selbst, wo die großen Vorräthe lagern. Wenn der Torf zum Trocknen ausgebreitet liegt, schadet ihm der Regen nicht, er vermehrt im Gegentheil seine Dichtigkeit; die Sonne und der Frost sind seine größten Feinde, während der Wind der beste Freund des Torfes ist. Der condensirte Torf ist ein ganz besonders gashaltiger Brennstoff, eignet sich vorzüglich zur Kesselheizung und kann die Concurrenz mit der Steinkohle ganz gut aufnehmen, obgleich seine Heizkraft geringer und die Zeit der Ausbeutung eine beschränkte ist. Dieser Torf kostet nur halb so viel als die Steinkohle, ist höchst pyrophor, verursacht beinahe gar keinen Rauch, erzeugt keinen Hammerschlag, klebt nicht an und beschädigt weder die Roste noch die Feuerungen, seine lange Flamme erzeugt viel schneller Dampf als die Steinkohle. Dieß bestätigt ein Bericht des Admirals du Guydon, datirt von Brest, nach angestellten Versuchen mit Torf auf französischen Fregatten, wornach es wünschenswerth sey, diesen Brennstoff stets an Bord zu haben, für Fälle der Flucht oder der Verfolgung. Die verschiedenen auf Locomotiven gemachten Erfahrungen haben bewiesen, daß der condensirte Torf die werthvolle Eigenschaft besitze, – je nach Wunsch – mit ungeheurer Raschheit brennen zu können, wodurch man viel schneller Dampf erhielt als mit der gewöhnlichen Kohle, und daß es viel leichter war, einen gleichen und constanten Druck des Dampfes zu erhalten. Man erhält in 45 Minuten eine Dampfspannung von 90 Pfund; es ist demnach überflüssig, früher als 3/4 Stunden vor Abgang der Züge Feuer zu machen. Es ist nicht nöthig, das Torffeuer aufzurütteln, wie das gewöhnliche Kohlenfeuer. Die rüttelnde Bewegung der Locomotive genügt, um die Asche in den Aschenbehälter fallen zu lassen. Auf Dampfschiffen oder bei feststehenden Maschinen genügt ein Ruck mit der Schaufel, um diesen Zweck zu erreichen. Seine sehr hygroskopische Asche ist endlich ein werthvoller Dünger für Agricultur und Gartenbau wegen ihres Ammoniakgehaltes und ihrer Eigenschaft, die Feuchtigkeit an den Wurzeln zu erhalten. Verkohlt man diesen Torf, so erhält man eine Kohle welche besser als die Holzkohle, und – weil schwefelfrei – ganz besonders geeignet ist für die Eisenindustrie, vor Allem bei denjenigen Methoden, bei welchen das Eisen in directe Berührung mit dem Brennmaterial zu kommen hat. Diese Torfkohle ersetzt im häuslichen Gebrauche und in der kleinen Industrie die Holzkohle, brennt von selbst ohne Blasebalg und verbreitet gar keinen Geruch. Dem Holze gegenüber, dessen Heizkraft der Torf gleichkommt, hat dieser den Vorzug, daß die Verkleinerungskosten wegfallen und das Holz geschont und zu edleren Zwecken verwendet werden kann. Bekanntlich taugt der Torf aber nicht bloß im natürlichen und verkohlten Zustande zum Verbrennen, er liefert auch, der trockenen Destillation unterworfen, eine Reihe werthvoller Producte, wie: das hellleuchtende Photogen, das Gas- oder Schmieröl, das Paraffin, überdieß Asphalt, Kreosot und andere Nebenproducte, und kann selbst zur Darstellung von Leuchtgas mittelbar verwendet werden. Die Ausbeutung der Torflager verursacht nicht die Kosten der oft vergeblichen Nachforschungen und der Zutageförderung der fossilen Kohle. Man sieht das Torflager, man kann es sondiren, seine Mächtigkeit erkennen, seinen kubischen Inhalt, sowie dessen Erträgniß genau berechnen. Als Durchschnittsziffer zu Berechnungen kann dienen, daß – je nach dem Alter und der Qualität des Torflagers – 6, 8 und selbst 12 Kubikmeter erforderlich sind, um eine Tonne trockenen, verkäuflichen Productes herzustellen. Zwei bis drei Tonnen condensirten Torfes – wieder je nach Qualität – geben eine Tonne Torfkohle. Die Berechnung ist demnach ganz einfach: Ein Wiener Joch = 1600 Quadratklafter oder rund 6400 Quadratmeter, multiplicirt mit der durchschnittlichen Tiefe von 5 Meter = 32000 Kubikmeter, 1 Tonne = 8 Kubikmeter, daher gibt 1 Wr. Joch 4000 Tonnen. Als Verkaufspreis nur 30 kr. per Centner angenommen, d. i. 6 Gulden per Tonne, liefert ein Wr. Joch um 24000 fl. Torf. In Bern, in der Schweiz, wird die Tonne condensirten Torfes mit 33 Francs bezahlt; also mehr als das Doppelte meiner Annahme. Eine Tonne Torfkohle wurde vor Ausbruch des Krieges in Paris mit 140 Francs bezahlt. Die besprochene Erfindung ist in mehreren Ländern patentirt und gedenkt Graf Diesbach die Torfausbeutung in diesem Sinne sowohl selbst weiter zu betreiben, als auch Licenzen hierzu den betreffenden Interessenten zu überlassen. Als dessen Bevollmächtigter bin ich jederzeit bereit, auf Verlangen nähere Auskunft zu ertheilen.